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ウエスト
（狭山市）
入間のデパートに買物に行く途中に博多うどんの店ウエストで昼飯を食べることにした。関東で、博多うどんが食べられる店は少ないと思う。ウエストは博多発祥で、北九州を中心にたくさんの店舗を出しているが、関東地方にもいくつか店舗がある。実はもう２０回くらい通っているので、かなりのお気に入りである。ここ以外では、博多うどんを食べたことはないのだが、博多うどんにも独特な世界がありそうで、興味をもっている。今回は、お気に入りの丸天うどんにオプションで温玉を注文した。待つ間に、レジの横にあるおでんをとる。このおでんが、おおぶりで、だしもうまいのである。
丸天は、丼を覆い隠すくらいの大きさで、注文してから揚げられるので熱々のものが、食べられる。ネギと天カスは、入れ放題。いつもは、もっとネギをどばっと入れるのだが、今回は記録撮影のため少し控えた。だしは丼になみなみとつがれている。このだしが、うまい。関東、関西、讃岐とも違う独特のだしである。いりこ、昆布、かつおぶしの他に何か入っていそうだ。麺はつるつるぷりぷりしていて、なめらかである。腰はない。だしはちょっと熱めでそこに熱々の丸天が入るので、麺も熱い。一味をたっぷり入れているので、ふーふー汗をかきながら食べることになる。
価格設定が安いところも魅力である。今回注文した丸天うどんが、３８０円。これだけのスペックで３８０円は安いと思う。シンプルなかけうどんなら２６０円で、天かすは入れ放題だから、実質たぬきうどんが２６０円ということである。他にサービスデイもあって、週の何曜日に行くとさらに１００円安くなったり、５０％のクーポン券をくれるイベントもやっていたりする。おそらく、麺やだしは、この店でつくっているのでなく、冷凍で本部から送られてきていると思う。大量生産の冷凍でもこれだけのレベルなんだから、本格的な博多うどんは、もっとすごいのだろう。いつかは、博多うどんツアーを実行してみたい。福岡方面の読者の方、サポートをよろしくお願いします。（＾＾）
