私事だが、最近、ちょこっと外食を控えている。ちょっとダイエットのまねごとをしているため、カロリーが、高い外食はあんまりしないことにしている。しかし、毎日内食では、飽きてしまうので、週１くらいは、あえて、外食することにした。外食といっても、やはりカロリーの少なそうなうどん、蕎麦系を主とし、とんかつ系は、月１回にすることに決めた。

　この外食できる日は、重要である。もし、店の選択に失敗してしまい、いわゆる地雷店にあたってしまったら、１週間は、めげなければならない。たまたま平日に東京方面に出かける用ができたので、その日を外食日と定め、もっとも安全率の高いすみたで昼飯を食べることとした。同僚を伴い、電車を乗り換えて、十条駅で下車する。ほのぼのした雰囲気の商店街をすすむ。夕方になると、この通りは人通りが、多くなるのだが、お昼はそれほどでもない。ちょうどお昼頃にすみたに到着し、ドアをあけた。

　ほぼ満席の店内だったが、運よくカウンターの空席を確保した。最初すみたに通い始めたときは、お昼時でも、これほど席がいっぱいになることはなかったのだが、だんだんと客が増えてきているようだ。そして、昔は、年齢層も高かったのだが、最近は、若い客が多いようである。空席ができても、すぐ埋まるような状態である。場合によっては、行列ができてることが、あるのかもしれない。

　いつもは、かしわざるの大盛りを注文することが、多いのだが、今日は、中盛りにした。少しは、カロリー計算してみたつもりである。そしておでんの盛り合わせも注文する。（こちらは、カロリー計算を忘れた。）最近、外食を控えめに、食事の量も制限していたので、いつもにも増して、このうどんが、うまい。中盛りという量も気に入った。いままで並の量では、明らかに足りないので、大盛りを頼んでいたという背景があるのだが、逆に大盛りにしてしまうと、少しきついのである。このジレンマは、中盛りという新しい区分を設けることにより、解消されたと断言していい。

　関東地方の最高峰といえるうどんを食べて、とっても満足したのだが、反面、新たな問題点が浮上した。最近、私は、うどんの手打ちをはじめ、自分ではそれなりのものができていると思っていたのだが、すみたのうどんを食べた後、そのレベルの差にがく然としてしまった。どこをどうすれば、同じレベルのうどんが、できあがるという単純なものでなく、明らかに次元が違うのである。高度な方程式に複雑な関数を組み合わせれば解決の糸口くらいはみえるだろうか、、。