ぴょんぴょん舎(1)

（盛岡）

　盛岡にはファミレスが少ない。私が街中で見かけたのは、ガスト１軒だけであった。その代わりに韓国料理というか、焼肉の店が多い。地元の友人の話だと、焼肉屋が安くておいしいので、ファミレスが進出してきても、すぐに競争に負け、撤退してしまうそうだ。

　朝一で、盛岡の駅前にある、高いビルの展望台から市内を見下ろしたり、おみやげを買ったりして、お昼頃、友人の車で近場の温泉に向かう。雪をかぶった岩手山が遠くに見える。冬の今の季節に岩手山がこれだけクリアーに見えることは少ないそうである。道路の脇には、除雪した雪が積み重なっている。

　その通りには、有力な焼肉屋が並んでいる。その中でも全国的に有名でどっちの料理ショウに出たこともあるぴょんぴょん舎の本店に行くことになった。そのどっちの料理ショウではさぬきうどんと真っ向対決し、圧倒的に盛岡冷麺が勝ってしまった。私の好きなさぬきうどんが負けてくやしかったが、同時に盛岡冷麺に強い興味と憧れを持つようになった。たまたま、友人が盛岡に転勤したという話を聞いたときに、ラッキーだと思ったのはいうまでもない。

　ぴょんぴょんという名前はおもしろい。私たち店に入ろうとしたときに、たまたま見知らぬ子供が入り口付近でぴょんぴょん跳ねていたから、こんな名前になったわけではなく、韓国人のピョンさんというオーナーだからそういう名前になったという話である。店はしゃれたモダンコリアン風である。奥のほうの雪景色が見えて、日差しが差し込む窓際の席に案内された。

　 人気の盛岡冷麺とカルビ、サムギョップサルの盛り合わせを注文する。しばらくすると、係の人が赤く焼けた炭を持ってきて、テーブルの中央に入れた。先に焼肉と野菜がきて、焼き始めた。焼肉は新鮮で、肉質も柔らかく、大ぶりで食べがいがある。野菜で肉を巻いて、食べるのは本場韓国風である。なるほど、これでは、普通のファミレスでは対抗できないはずだ。

　しばらくすると、盛岡冷麺がきた。盛岡冷麺のキムチは、別皿で供してもらった。琥珀色の透き通ったスープである。冷たいスープはすっきりしているが、コクはあり、食べやすくて旨い。麺は韓国で食べられているような冷麺ではなく、ラーメンの麺を改良したような太めで明るい透明感のある麺である。昔ソウルで食べた評判の冷麺より癖がなくて、日本人の私にはむしろ、この盛岡冷麺のほうがうまいと思った。

平成１８年１月２９日