池袋の西武デパート屋上にあるうどん屋。そもそもは、友人から教えてもらった店。。最初教えてもらったときは、それほど、興味がなかったのだが、インターネットで調べていたら、なかなか評判で、しかも讃岐うどんらしい。これは、是非行かなくては、ならない。

いまから１５年以上も前だろうか、、、。ここ西武デパートの屋上で、ガンダムで有名な作家の安彦良和氏のサイン会があり、当時ガンダムファンだった私は、小雨の中、見に行ったことがある。なにかの事情でサインはもらえなかったが、握手してもらい非常に感激したのを覚えている。その後、上野の美術館で開催された全国学生美術展で入賞し、今、不肖なる私が、恥ずかしくも新進気鋭の芸術家と言われ、海外を含め、そこそこの評価をいただいているのは、ここ西武デパートの屋上が出発点なのかもしれない。

さて、いくつか嘘をついてしまったが、ご容赦いただくとして、西武の屋上は意外とアクセスしずらい。主にエスカレーターを使ったのだが、右往左往、上往下往して、やっとたどり着いた。どうやってたどり着いたかよく、覚えていない。屋上では、お好み焼きほか、軽食系のテナントの中にうどん屋の文字が、しかも小さく讃岐うどんと書いてある。この「かるかや」っていう店名の由来は、全く想像できない。どうやらセルフサービスらしい。思ったより値段が安い。屋根がないので、冬は寒い。

メニューには、そのものずばり、「さぬきうどん」というのが、あった。ここらへんが怪しい。本場の讃岐うどん屋では、ほとんど「さぬきうどん」というメニューはないはずだ。さぬきうどんというのは、たぬきうどんや、肉うどんとかいうメニューと同列の区分ではない。迷いながらも、そのさぬきうどんを注文したら、もう売れ切れでないという。さぬきうどんは、人気があるので、午前中に売れ切れてしまうらしい。(^_^;)昆布の仕入れが少ないからだそうだが、どうも割り切れない。まあ、そのかわり割箸は、割り切れた。

おろしうどん３００円に方向転換した。すぐ麺をゆがいて、３０秒くらいで出来上がり。うどんの上にだいこんおろし、卵、ネギがのっていて、暖かいうどん。さぬきうどんという割には、普通の関東うどんぽいが、麺は讃岐うどんとは別の手法を採用した手打ちだろう。一口すする。おー。これは、まさしく、讃岐うどんぽくないうどんだ。麺もそうだが、汁も讃岐うどんぽくない。かすかに讃岐うどんぽさが、あるような気はするが、讃岐うどんと言い切る自信がない。旨いかまずいかといわれれば、この値段でこのうどんは、充分旨いと思う。下手な一般店よりは、明らかに上だ。ただ、讃岐うどんとして期待していた分、少し消化不良が残りそうだが、現実に消化不良にはなりそうもない麺だ。歯切れが悪い感想になってしまったが、うどんは歯切れがよかった。結論としては、所持金が少ないときには、重宝するうどんだ。